En el cierre de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, la Selección Argentina cayó 1-0 frente a Ecuador en un partido cargado de emociones, polémicas y despedidas en el estadio Monumental Banco Pichincha de Guayaquil.
Con el primer puesto ya asegurado y sin Lionel Messi entre los convocados, Lionel Scaloni optó por un equipo alternativo que no logró encontrarle la vuelta al encuentro. A los 30 minutos del primer tiempo, Nicolás Otamendi fue expulsado por una infracción que evitó una clara ocasión de gol, dejando al equipo con diez jugadores.
Minutos más tarde, el árbitro Wilmar Roldán sancionó un polémico penal a favor de Ecuador que Enner Valencia transformó en gol, marcando así su último tanto en Eliminatorias con la camiseta de su selección.
Segunda parte sin reacción clara
En el complemento, Argentina mostró una leve mejoría con algunos cambios en el mediocampo, pero no logró generar peligro real sobre el arco defendido por Alexander Domínguez. La expulsión de Moisés Caicedo equilibró el número de jugadores en cancha, pero Ecuador se mantuvo firme en defensa y conservó la ventaja hasta el final.
Más allá del resultado, el partido tuvo un tinte emotivo para el público ecuatoriano, que despidió con una ovación a Enner Valencia, su máximo goleador histórico en Eliminatorias.
Sin cambios en la clasificación
Pese a la derrota, Argentina terminó en lo más alto de la tabla con 38 puntos, mientras que Ecuador finalizó segundo con 29, ambos con boleto asegurado al Mundial 2026.
El cierre dejó sensaciones encontradas para la Albiceleste, que ya piensa en la próxima etapa de preparación, mientras Ecuador celebró ante su gente un triunfo que marcó el final de una era.
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